KA DesignWorks拥有14年的建筑设计和室内装潢经验。这家总部设在科罗拉多州阿斯彭近郊Roaring Fork Valley的建筑工作室从事包括商业建筑和建筑翻新在内的各种设计项目，尤其擅长定制住宅设计。
KA DesignWorks的团队使用交互式建筑可视化工具Twinmotion已有三年，他们将这种软件与HTC VIVE结合来发挥其强大的VR能力。“静态图片的渲染很棒。”KA的建筑可视化/VR专员Andrew Chaloupka说，“视频也很棒。但这两者都无法像VR那样表现出空间感和尺度感。”
最近这家公司从事的项目是翻新一座能够饱览洛基山美景的漂亮建筑。团队利用Twinmotion的力量使客户的评审速度以几何级数提高——并运用这款软件令人信服的VR功能对设计做出了在2D渲染中可能被忽视的改进。
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通过VR以全新视角评审设计
White Horse Springs Lane项目的核心是一座因设计独特而在当地广为人知的房子。这座房子坐落于一条乡村公路附近，最初是在1990年代按照Ricardo Legorreta的风格设计的，其结构与周边环境格格不入。
KA DesignWorks为这个物业提出的新设计最初是个概念项目，后来发展为改造该建筑的开发提案。这一物业具有不少有趣的特色，包括由同一平面上的各个厢房组成的多处外部空间以及令人惊叹的山景，这也意味着它有巨大的开发潜力。
工作室为该物业提出的方案旨在开阔房屋视野以便饱览壮观山色，通过一套新的材质和纹理使它与环境更好地融合，并充分利用室外空间来增加物业的使用面积。交付的成果包括静态图像以及视频，主要用于介绍室内设计方向，以及激发投资人对项目的兴趣。
KA在从事所有项目时，都会首先使用Graphisoft的ARCHICAD BIM软件构建一个非常精细和协调的3D模型。然后团队可以使用ARCHICAD直接链接将这一模型导入Twinmotion中用于VR设计评审，该链接实现了Twinmotion与ARCHICAD的一键同步。
Twinmotion使建筑设计师们不需要任何专业技术知识就能从3D模型转入VR，让每个人都能体验引人入胜的沉浸式演示，无论他们以前有无VR经验。“功能按钮非常直观，结果是令人惊叹而且立等可取的，根本不需要大量的培训工作。”Chaloupka证实。
这个团队总是使用3D软件制作渲染和动画，但是因为它们缺乏VR功能，所以还需要另一种软件才能使项目更上一层楼。“在查看2D渲染图或楼层平面图时，客户往往觉得自己已经对看到的东西有了很好的理解。”Chaloupka解释说，“可当他们带上头显后，就会立刻提出各种反馈，比如说某个窗户太大了，某条走廊太窄了，或者某个天花板太高了。这样的反馈在2D环境下是不可能得到的。”
暴露找出有待改进的区域
以真人尺度在沉浸式环境中评估设计的功能最终对White Horse Springs Lane项目产生了巨大影响。比如，设计师们评估了房屋的一个独立单元中对玻璃的运用，该单元原本是看门人的住所。
最初的设计仅仅要求更换现有窗户。“使用Twinmotion的VR功能就能明显看出，换用更大块的玻璃可以使它气派得多。”Chaloupka说，“通过增加玻璃并将该单元与主建筑相连，我们设计出了一个令人眼前一亮的多层spa。”
在一次二级评审会上，相关利益方对泳池进行了评估。在最初的设计中，那只是一个简单的小型健身游泳池，但是通过在VR中的体验可以明显看出，它还需要一些东西。“最终的设计增加了一个一体式热水浴缸，还让泳池有了多个层次，”Chaloupka说。“我们真正地‘进入泳池’来布置和缩放各种元素，就好像亲临现场一样。”
改进ROI和减少反馈循环
除了改进最终设计，将VR用于客户和相关利益方评审还对KA的项目的财务底线产生了正面影响——工作室和客户双双获益。“我们不需要为某些细节跟客户反复折腾，在VR中演示一次项目就能立刻暴露出所有问题，然后就能当场解决。”工作室的首席建筑设计师Kenneth Adler说，“这显然节省了大量时间，而这又为客户和我们自己节省了金钱。”
不仅如此，客户对于体验这种VR演示的热情也日益高涨。“我们注意到，只要试过一次，在以后的会议里就有很大一部分客户不用头显不肯走了。”Chaloupka说，“他们一旦看到它的潜力，就被迷住了。”甚至有人来联系工作室，为其他对流程、硬件和软件感兴趣的建筑师事务所安排演示。
在Chaloupka看来，VR用于建筑设计的最令人激动的方面之一就是技术的快速发展——以及准入门槛的降低。“现在的硬件其实已经能以合理的成本跟上设计师的想法了，所以它就成了人们渴望已久的工具。”他说，“不远的将来都已经如此激动人心，我对于10年或20年以后的工作流程就只能抱以想象了，而且我已经迫不及待了。”