Blur Studio 在 V-Ray 的帮助下为 Netflix 的动画选集《爱x死x机器人》展现了多种动画风格。让我们一起来瞧瞧其制作幕后！
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在众多动画风格中总是能找到成人的内容，但从来没有像《爱x死x机器人》这样的视频。该剧集于3月发布，为成人为导向的媒体内容打开了新的大门，让看《Liquid Television》长大的一代粉丝从内心深处探索人性的各种方方面面。
这是提姆·米勒(Tim Miller)和戴维·芬奇(David Fincher)的心血结晶，《爱x死x机器人》将70年代漫画书的讽刺世界编织成18个短片，从科幻片到恐怖片。在这个世界中，观众从“有感觉的乳制品(sentient dairy products)”到“狼人士兵(werewolf soldiers)”节奏迅速，是由米勒的 Blur 工作室呼朋引伴发起的多样风格动画片。
《爱x死x机器人》 2019
“当我们打电话给其他工作室要求帮忙时，大家都很兴奋” Jerome ‘Jed’ Denjean说，他是 Blur 的 CG 负责人，也是 VFX《爱x死x机器人》的主管。“我们多年来一直与这些公司竞争，并且非常敬佩这些工作室。将每个人聚集在一起并让他们将独特的视觉应用于这些短片真是令人激动。正是这个项目，让大家完全发挥了创作自由。
Blur 工作室不仅领导了这个项目，而且还自己下海制作了三支短片。Blur 认为这是展示其创造力的机会，Blur 以其超逼真的游戏电影风格闻名，现在扩展到更具手绘的 2D 风格的 3D 版本领域。每个实验视频的背后都有 V-Ray，这是套荣获奥斯卡奖的渲染器，自 2009 年以来一直在 Blur 的生产流程中。
“V-Ray 是如此多功能且可靠，我们无法想象在渲染这些短片时不使用 V-Ray 会怎么样，当你看到这些短片的风格如此不同时，真的非常神奇，”Denjean说。“我们一直认为动画观众值得看到更成人的故事情节，现在我们终于拥有足够自由和技术能来满足观众。”
“V-Ray 帮我们以前所未有的速度增加了深度和大气效果。更不用说，让我们完全控制场景中所有独特的灯光。”
Chris Bedrosian，Blur 工作室 CG 主管
《爱x死x机器人》，2019
索妮的优势(Sonnie’s Edge)
Blur 的第一个短片是观众与《爱x死x机器人》的第一次接触。赛博庞克(cyberpunk)风格，索妮的优势（第一季，第一集）是个充满暴力和污垢的未来伦敦。女主角是“野兽”世界中的战士，在那个世界里人们通过心灵感应进入一只邪恶生物体内，与另一个人进行战斗。
导演 Dave Wilson 希望创造一种多采多姿的霓虹灯世界，以平衡故事所发生的短暂和破旧结构的调性。在这里，动画中的数字人物将以风格化的，照片级写实的方式与周围环境融合。为了实现这一目标，艺术家们将 V-Ray 应用于创作过程的几乎每个部分，从风格开发和合成到最终的动画帧。
“V-Ray 帮我们以前所未有的速度增加了深度和氛围。更不用说，让我们完全控制场景中所有独特的灯光，”索妮的优势的 CG 主管 Chris Bedrosian 说道。“在动画阶段，V-Ray 的渐进式渲染器(progressive renderer)提供了快速反馈，我们的动画师随后会看到动画如何在场景的预期光照下工作。这真的很有帮助。”
照明和动画部门之间的渐进式渲染和同心协力十分重要，因为这个功能让团队在批量渲染之前就进行可视化表演，其保真度远远超出传统的预览动画(playblast)。 这些快速而详细的渐进式渲染还为照明团队提供了一大优势，让他们可以在处于迫在眉睫的最后期限压力之前能预测，并适当处理角色的照明问题，确保在完全照明/合成组上工之前，大部分的视频都“打好灯了”并渲染好了。
《爱x死x机器人》，2019
套装(Suits)
另一方面，《套装》提供了不同的挑战，因为 Suits 是 Blur 的一种全新风格。 “《套装》充满了大量的手绘纹理和更接近 2D 动画的语言”Denjean 说。 “Tim 总是希望我们尝试比客户通常要求的更轻松的东西，所以这是扩大我们的风格范围并学习新技术的绝佳机会。”
但是，当 Blur 工作室开始着手制作这个乡村农民的故事时，农民用自制的机器人与外星人作战，制作人员遇到了挑战。“制作非写实的插图风格动画，比想象的要困难，因为你必须打破真实灯光的规则”《套装》场景组装负责人 Gabe Askew 说。“例如，我们希望轮廓光在放置和尺寸方面保持一致，而不被另一物体遮挡。我们再次仰赖 V-Ray 的渲染元素来做到这一点。像 normals passes，Cryptomattes，extra tex passes 等等都加入了构建风格化的行列，这为我们的合成师提供了插图画家梦寐以求的调控力。”
“渲染时，没遗漏任何细节，因为 V-Ray 料理好了整个场景。”
Darren Butler，CG 主管，Blur 工作室
《爱x死x机器人》，2019 年
变形者(Shape-Shifters)
Blur 对《爱x死x机器人》系列视频所制作的怪兽效果中，《变形者》的狼人突击队是最令人印象深刻的。如同大多数狼人的故事一般，《变形者》融合了人类和兽狼，两种状态都以 3D 完整呈现。
“我们的目标是尽可能采用照片级逼真的水平。由于所有东西都是 3D，我们也知道照片写实必须延伸到整个画面，所以我们尽可能多地在我们的环境中构建细节”《变形者》的 CG 主管 Darren Butler说。
使用 V-Ray Proxies，团队可以将数十亿个多边形放到场景中，获得一层又一层的几何细节。仅军事掩体场景就有超过 150 个 proxies，从链环围栏到树木和小石块。“渲染时，没遗漏任何细节，因为 V-Ray 料理好了整个场景。”Butler 说。 “V-Ray Volume Grids 为我们提供了灵活性和易于渲染拍摄氛围的精确阴影，灯光和摄影机运动模糊。一旦我们定义了一两个镜头的外观，我们只需将它们放入场景中并点击渲染，就会得到很好的效果，每次拍摄几乎不需要再调整。”
随着故事的进展，狼人死亡，接着英雄展开对敌人（狼人）战斗员的复仇任务。最终到了 Blur 最血腥的《爱x死x机器人》高潮，Blur 工作室的生产线火力全开地协助制作照片级写实的肉体和皮毛横飞。
关于 Blur 工作室
位于洛杉矶的 Blur Studio 是一家屡获殊荣的内容制作公司，专注于剧情动画和视觉效果。Blur 由电影《死侍》导演蒂姆·米勒（Tim Miller）所有，该公作室制作了大片 VFX，CG 游戏过场动画，适地性的娱乐体验和电视连续剧内容。